JAPONISMO

Para Schlombs (2009), o início do Japonismo, como movimento artístico europeu, ocorreu na segunda metade do século XIX, mais detidamente a partir da publicação de uma série de artigos com estampas de xilogravuras japonesas na revista francesa La Renaissance littéraire et artistique no ano de 1872. O autor dos artigos foi Philippe Burty (1830-1890), um entusiasta e colecionador da arte japonesa. Os artigos, sob o título de Japonisme¹, deram origem na França a uma corrente de estudo que se voltava para o “estudo da arte e do gênio do Japão”. Com efeito, nas três décadas compreendidas entre 1873 e 1903, aconteceram as mais importantes exibições de arte japonesa na capital francesa. Os blocos xilográficos, mas, sobretudo, as estampas de paisagens do Japão pré-moderno da Era Meiji (1868-1912) deram importantes contribuições à pintura europeia às vésperas de empreender o Impressionismo. Cumpre-nos salientar o aspecto histórico de abertura do Japão às nações ocidentais, uma vez que, por meio de iniciativas de exposições de arte em Londres (1862) e Paris (1867), a Europa passou a conhecer mais sobre o conjunto de ilhas que havia permanecido um longo e extenuante período de portas fechadas ao mundo além-arquipélago.

O entusiasmo produzido pelas estampas e pelas cores japonesas foi motivado também pela necessidade dos europeus de novas técnicas e novos conteúdos pictóricos, com os quais os artistas buscassem dar expressão às dramáticas mudanças que ocorriam no século XIX (SCHLOMBS, 2009, p. 85). Com efeito, o que se produziu foi o movimento do Japonismo, que, segundo Van Tilborgh (2010, p. 8), é uma imitação e admiração por virtualmente tudo que tenha procedência do Japão: arte, artigos, roupas, arquitetura. Esse movimento se perpetua até meados do século XX. Essa admiração pode ser vista nas obras de alguns dos grandes nomes da arte europeia, como Claude Monet (1840-1926), Édouard Manet (1832-1883) e, mais notadamente, em Vincent Van Gogh (1853-1890). A literatura da História da Arte é farta em apontar a relação de Van Gogh com o Japonismo. Conforme Ruger (2013) assevera, foi com a mudança do pintor holandês para Paris, em 1886, que o tom das pinturas de Van Gogh se alterou de maneira significativa. De tons escuros e paisagens sombrias, passou-se a querer pintar muitas das cenas vistas nas xilogravuras dos principais pintores japoneses, em especial o mais proeminente do período, o japonês Utagawa Hiroshige (1797-1858). Tamanho era o fascínio do pintor holandês pelas produções do japonês, que muitas obras de Van Gogh assumem contornos de cópia do original de Hiroshige (conferir as figuras 1 e 2).

A impressão de cópia dos originais japoneses foi causada, em muito, pela influência dos pintores nos quais Van Gogh se inspirava para dominar a técnica de pintura francesa, como Degas e Monet, que por sua vez admiravam a arte japonesa. Algumas das obras de Van Gogh têm uma composição quase literal se comparadas ao original, inclusive uma tentativa errante de imitar os ideogramas japoneses nos cantos do quadro, sem muita distinção de traço ou significado. Contudo, segundo Van Tilborgh (2010), foi graças à genialidade do artista que a prática de mimesis deixou de ser a tônica, quando Van Gogh decidiu continuar o estudo das técnicas japonesas olhando com um “olho japonês” para as paisagens. Dessa forma, lançando mão de cortes abruptos dos motivos de fundo, deixando o horizonte para fora da pintura e engrandecendo os detalhes das naturezas pintadas, obtiveram-se resultados espetaculares como em Amendoeira em Flor, de 1890 (conferir figura 3).

Por todo esse percurso, muito brevemente exposto aqui, acreditamos que o movimento artístico do Japonismo deva receber mais esforços acadêmicos de conceituação e divulgação, conferindo relevo não somente ao que a expressão significou na Europa do século XIX, mas seus efeitos nas pinturas dos grandes mestres da arte, como o próprio Van Gogh e muitos outros para além dos mares orientais.